Як сплять слони

Нещодавно біологи з ПАР з`ясували, що в природному середовищі проживання слони сплять по-різному: як лежачи, так і стоячи. Щодня колоси занурюються у двогодинний сон, не змінюючи положення тіла, і лише раз на три доби вони дозволяють собі прилягти, входячи у фазу швидкого сну.

Припущення

Існує кілька версій з приводу того, чому слони частіше віддають перевагу обіймам Морфея стоячи.

Перша. Тварини не лягають, оберігаючи тонку шкіру між пальцями на ногах від зазіхань дрібних гризунів, а вуха та хобот – від проникнення в них отруйних рептилій та тих же мишей. Ця версія неспроможна в силу простого факту: слоненята (з ніжнішим шкірним покривом) спокійно укладаються на землю.

Друга. Гіганти, що важать кілька тонн, нечасто лягають, тому що в положенні лежачи у них відбувається сильне стискання внутрішніх органів. Подібна гіпотеза також не витримує критики: навіть постарілі слони мають досить потужний м`язовий каркас, який захищає їх внутрішні органи.

Третя. Така поза допомагає малорухливому важкоатлету швидко приймати оборонну стійку при раптовому нападі хижаків, що зголодніли. Це пояснення більше схоже на правду: за несподіваної атаки слон просто не зможе піднятися на ноги і загине.

Четверта. Слонів змушує спати стоячи генетична пам`ять – саме так, на ногах, засипали їх далекі пращури, мамонти. Цим вони оберігали свій організм від можливого переохолодження: давніх ссавців не рятував від лютих морозів навіть рясно хутро. В наші дні генетична версія не може бути ні спростована, ні підтверджена.

Як сплять слони

У цьому питанні також не спостерігається одностайності. Вважають, що для сну африканські та індійські слони вибирають різні пози.

Видові особливості

Африканські відходять до сну стоячи, притуляючись боком до стовбура дерева або обхопивши його хоботом. Є недоведена думка, що африканські слони не опускаються на землю через побоювання перегрітися на розпеченому ґрунті. У помірно спекотну погоду тварини дозволяють собі заснути на животі, підігнувши ноги та звернувши хобот. Вважається, що в положенні стоячи зазвичай сплять самці, а їх подруги та дитинчата частіше відпочивають лежачи.

Кажуть що індійські слони охочіше сплять у лежачому положенні, згинаючи задні кінцівки та поклавши голову на витягнуті передні. Малята і підлітки люблять дрімати на боці, а тварини в похилому віці все рідше сплять на животі/боку, воліючи дрімати стоячи.

Слонові хитрощі

Залишаючись на ногах, тварини сплять, упираючись хоботом/бивнями в товсті гілки, а також поклавши важкі бивні на термітник або високу купу каміння. Якщо сон проходить у лежачому положенні, краще мати поруч міцну опору, яка допоможе слону піднятися з землі.

Це цікаво! Існує думка, що спокійний сон стада забезпечують караульні (1-2 слони), які уважно спостерігають за околицями, щоб за найменшої небезпеки вчасно розбудити родичів.

Найважче відходять до сну постарілі особини чоловічої статі, яким доводиться цілодобово підтримувати на вазі масивну голову, обтяжену солідними бивнями. Зберігаючи рівновагу, старі самці охоплюють дерево або укладаються на бік, подібно до дитинчат. Слоненята, що поки що не набрали ваги, легко лягають і досить швидко встають.

Дітлахам оточують старші слони, захищаючи малюків від віроломного нападу хижаків. Короткочасний сон переривається частими пробудженнями: дорослі принюхуються до сторонніх запахів і прислухаються до звуків, що насторожують.

Факти

Університет Вітватерсранда провів дослідження, присвячене слоновому сну. Звичайно, за цим процесом вже спостерігали у зоопарках, встановивши, що слони сплять по 4 години. Але сон у неволі завжди довший, ніж в умовах дикої природи, тому південноафриканські біологи вирішили виміряти тривалість сну, виходячи з активності рухомого слонячого органу, хобота.

Тварин випустили в саванну, забезпечивши гіроскопами (які показували, в якому положенні засинав слон), а також GPS-приймачами, що фіксували переміщення стада. Зоологи встановили, що їхні піддослідні спали максимум 2 години, і зазвичай стоячи. На землю слони лягали раз на 3-4 дні, засинаючи менш ніж на годину. Вчені впевнені, що саме в цей час тварини занурювалися у фазу швидкого сну, коли формується довготривала пам`ять та сняться сни.

Також з`ясувалося, що гіганти потребують тиші і спокою: джерелом напруги можуть стати хижаки, що блукають поруч, люди або травоїдні ссавці.

Це цікаво! Відчувши присутність галасливих чи небезпечних сусідів, стадо залишає улюблене місце і може подолати до 30 км у пошуках тихої ділянки для свого сну.

Стало ясно, що неспання та відхід до сну у слонів не цілком пов`язані з часом доби. Тварини орієнтувалися не стільки на заходи сонця і світанки, скільки на комфортні для них температурний режим і вологість: частіше слони засипали рано вранці, поки не зійшло сонце.

Висновок: у природі слони сплять удвічі менше, ніж у неволі, і вчетверо менше, ніж людина.

Відео про те, як сплять слони